Una cèl·lula mare és una cèl·lula amb capacitat de auto renovació, és a dir que pot produir més cèl·lules mare i que pot reproduir-se indefinidament.
Fonts de cèl·lules mare:
· Cèl·lules mare embrionàries, són cèl·lules pluripotents, és a dir, a partir d’elles es poden originar tots els tipus cel·lulars i teixits de l’adult. Aquestes cèl·lules mare es troben a la fase de blàstula.
· Cèl·lules mare adultes, són cèl·lules mares no diferenciades trobades entre cèl·lules diferenciades d'un teixit específic, normalment multipotents. Actualment ja són emprades en els tractaments per un centenar de malalties i condicions.
· Les cèl·lules mare del cordó umbilical són derivades de la sang de la placenta i el cordó umbilical després de néixer. Des del 1988 aquestes cèl·lules han estat emprades en el tractament de la malaltia de Gunther, les síndromes de Hunter, Hurler i la leucèmia aguda i tot d'altres problemes que ocorren bàsicament en la mainada.
Tractaments:
Els investigadors mèdics preveuen que l'ús de les tecnologies derivades de les cèl·lules mare serviran per tractar trencaments de la columna vertebral, danys musculars entre un nombre enorme de malalties que inclouen malalties congènites relacionades amb disfuncions de proteïnes.
