L'enginyeria genètica és el procés tecnològic que s'utilitza per manipular els gens o fragments d'ADN d'un organisme.
Història de l'enginyeria genètica
- Al 1972 es crea la primera molècula d'ADN recombinant al laboratori.
- Un any després, al 1973 tenen lloc els primers experiments d'enginyeria genètica amb èxit, en els quals gens d'una espècie s’introdueixen en organismes d'altres espècies.
- 1975, es comencen a plantejar i avaluar els riscos biològics de les tècniques d'ADN recombinant.
- Al 1976, es funda a estats units la primera empresa d'enginyeria genètica.
- 1977, mitjançant tècniques d'enginyeria genètica es fabrica una hormona humana en una bactèria.
- Aquell mateix any alguns científics desenvolupen tècniques per seqüenciar amb rapidesa missatges químics de la molècula d'ADN.
- 1982, s'aconsegueix crear un ratolí transgènic, mitjançant la introducció del gen de la hormona del creixement de la rata a un ratolí, i es aconsegueix un ratolí amb unes mides semblant a es d'una rata.
- Anys més tard comencen a comercialitzar amb vegetals transgènics a Califòrnia.
L'enginyeria genètica pot tenir un gran nombre d'aplicacions, tant terapeutiques con industrials:
Aplicacions terapèutiques:
- obtenció d'insulina, la insulina es una molècula encarregada de regular els nivells de glucosa en sang, i a l'any 1982, s'aconsegueix mitjançant tècniques d'ADN recombinant obtenir insulina humana de manera molt ràpida i eficaç.
- Al mateix any, s’obté també la hormona del creixement mitjançant tècniques d'enginyeria genètica.
- etc.
Aplicacions industrials.
En quan a les aplicacions industrials l'enginyeria genètica ha servit per obtenir espècies d'animals i vegetals resistents a certs factors ambientals:
- Varietats transgèniques de blat de moro que resisteixen les gelades gràcies a la incorporació d’un gen d’un peix de l’Àrtic molt resistent al fred.
· Salmons transgènics que resisteixen millor les baixes temperatures.
· Varietats transgèniques del tomàquet que maduren més lentament perquè anul·la l’expressió del gen de la maduració.
· etc.
